തൊമ്മൻകുത്ത് വെള്ളച്ചാട്ടം: തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഇടുക്കിയുടെ പച്ചപ്പിലേക്ക് ഒരു പ്രകൃതി യാത്ര

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് അധികം ദൂരം യാത്ര ചെയ്യാതെ തന്നെ കാടും വെള്ളച്ചാട്ടവും മലനിരകളും ഒരുമിച്ച് ആസ്വദിക്കണമെങ്കിൽ തൊമ്മൻകുത്ത് മികച്ചൊരു തിരഞ്ഞെടുപ്പാണ്. ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ പ്രശസ്തമായ പ്രകൃതി-വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായ തൊമ്മൻകുത്ത്, വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ ഭംഗിക്കൊപ്പം ട്രെക്കിങ്ങിനും പ്രകൃതി നടത്തത്തിനും പേരുകേട്ട സ്ഥലമാണ്. തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 18 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയാണ് തൊമ്മൻകുത്ത്.

തൊമ്മൻകുത്തിനെ ഒരു വെള്ളച്ചാട്ടം മാത്രമായി കാണുന്നത് ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ മുഴുവൻ ഭംഗിയും മനസ്സിലാക്കുന്നതിന് തുല്യമല്ല. കാടിനുള്ളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന അരുവികൾ, പാറക്കെട്ടുകൾ, ചെറിയ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ, പച്ചപ്പാർന്ന മലനിരകൾ, സാഹസികമായ ട്രെക്കിങ് പാതകൾ എന്നിവ ചേർന്നതാണ് തൊമ്മൻകുത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ അനുഭവം.

തൊമ്മൻകുത്ത് എവിടെയാണ്?

ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ തൊടുപുഴയ്ക്ക് സമീപമുള്ള തൊമ്മൻകുത്ത് വണ്ണപ്പുറം മേഖലയോട് ചേർന്നുള്ള പ്രധാന പ്രകൃതി കേന്ദ്രമാണ്. തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് കരിമണ്ണൂർ വഴി തൊമ്മൻകുത്തിലേക്ക് എത്തിച്ചേരാം. കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ റൂട്ട് വിവരങ്ങളിലും തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് തൊമ്മൻകുത്തിലേക്കുള്ള ദൂരം 18 കിലോമീറ്ററായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് യാത്ര ആരംഭിക്കുമ്പോൾ നഗരത്തിന്റെ തിരക്ക് പതുക്കെ പിന്നിലാകും. റബർ തോട്ടങ്ങളും കൃഷിയിടങ്ങളും ഗ്രാമീണ വീടുകളും ചെറിയ കുന്നുകളും നിറഞ്ഞ വഴികളിലൂടെ മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ യാത്രയുടെ സ്വഭാവം തന്നെ മാറുന്നു.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ തൊമ്മൻകുത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയുടെ ഭംഗി വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലെത്തിയ ശേഷമല്ല തുടങ്ങുന്നത്. തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന നിമിഷം മുതൽ പ്രകൃതിയിലേക്കുള്ള യാത്ര ആരംഭിക്കുകയാണ്.

ഏഴ് തട്ടുകളായി ഒഴുകുന്ന വെള്ളച്ചാട്ടം

തൊമ്മൻകുത്തിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം ഏഴ് തട്ടുകളായി താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന വെള്ളച്ചാട്ടമാണ്. ഓരോ തട്ടിനും വ്യത്യസ്തമായ രൂപവും വെള്ളത്തിന്റെ ഒഴുക്കും കാണാം. വെള്ളം പാറക്കെട്ടുകളിലൂടെ താഴേക്ക് പതിക്കുമ്പോൾ രൂപപ്പെടുന്ന ചെറിയ കുളങ്ങളും അരുവികളും ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ ഭംഗി വർധിപ്പിക്കുന്നു.

മഴക്കാലത്ത് വെള്ളത്തിന്റെ ഒഴുക്ക് ശക്തമാകുന്നതോടെ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് കൂടുതൽ ഗംഭീരമായ രൂപം ലഭിക്കും. ചുറ്റുമുള്ള കാടുകൾ കൂടുതൽ പച്ചപിടിക്കുന്നതും ചെറിയ അരുവികൾ സജീവമാകുന്നതും ഈ സമയത്തെ പ്രത്യേകതയാണ്.

എന്നാൽ ശക്തമായ മഴയ്ക്കുശേഷം വെള്ളത്തിന്റെ ഒഴുക്ക് അപകടകരമാകാനും സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ സന്ദർശകർ പ്രാദേശിക നിർദേശങ്ങൾ പാലിക്കണം.

തൊമ്മൻകുത്ത് എന്ന പേര് എങ്ങനെ വന്നു?

തൊമ്മൻകുത്ത് എന്ന പേരിന് പിന്നിലും ഒരു പ്രാദേശിക കഥയുണ്ട്.

കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ വിവരമനുസരിച്ച്, കൊളുമ്പൻ എന്ന ആദിവാസി നേതാവിനെ വെള്ളത്തിൽ ഒഴുകിപ്പോയ സംഭവവുമായി വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ പേര് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതായി പറയപ്പെടുന്നു.

ഇത്തരം കഥകൾ സ്ഥലത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക ചരിത്രത്തേക്കാൾ പ്രാദേശിക പാരമ്പര്യത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് കാണേണ്ടത്. എന്നാൽ ഒരു സ്ഥലത്തിന്റെ പേരിനും ഭൂപ്രകൃതിക്കും പിന്നിൽ നാട്ടുകാർ സൂക്ഷിക്കുന്ന ഓർമകൾ അറിയുമ്പോൾ യാത്രയ്ക്ക് മറ്റൊരു അർഥം കൂടി ലഭിക്കും.

വെള്ളച്ചാട്ടത്തിനപ്പുറം ഒരു വലിയ കാടുണ്ട്

തൊമ്മൻകുത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ പ്രത്യേകത പ്രധാന വെള്ളച്ചാട്ടത്തിനപ്പുറത്താണ്.

വെള്ളച്ചാട്ടത്തിൽ നിന്ന് കാടിനുള്ളിലേക്ക് നീളുന്ന ട്രെക്കിങ് പാതകൾ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാൻ അവസരം നൽകുന്നു. കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ വിവരമനുസരിച്ച് ഈ പ്രദേശത്ത് ഏകദേശം 12 കിലോമീറ്റർ നീളുന്ന ട്രെക്കിങ് പാതയുണ്ട്. കാടിനുള്ളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഗുഹകളും പാറക്കെട്ടുകളും വ്യത്യസ്തമായ മരങ്ങളും മറ്റ് വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളും കാണാൻ കഴിയും.

ഇത്തരത്തിലുള്ള ദീർഘ ട്രെക്കിങ് സാധാരണ സന്ദർശനത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. വനമേഖലയിലൂടെയുള്ള യാത്രയായതിനാൽ പരിശീലനം, ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങൾ, ഗൈഡ്, ബന്ധപ്പെട്ട അധികൃതരുടെ അനുമതി തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ ആവശ്യമായേക്കാം.

തൊമ്മൻകുത്തിൽ ട്രെക്കിങ്

പ്രകൃതിയെ അടുത്തറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് തൊമ്മൻകുത്ത് മികച്ചൊരു ട്രെക്കിങ് കേന്ദ്രമാണ്.

വെള്ളച്ചാട്ടത്തിൽ നിന്ന് മുകളിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിയിൽ കാടിന്റെ സ്വാഭാവിക ഭംഗി കൂടുതൽ പ്രകടമാകും. പക്ഷികളുടെ ശബ്ദവും ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദവും കാറ്റിൽ ഇളകുന്ന മരങ്ങളും പാറക്കെട്ടുകളും ചേർന്ന അന്തരീക്ഷം നഗരത്തിൽ നിന്ന് പൂർണമായും വ്യത്യസ്തമാണ്.

കേരള ടൂറിസം തൊമ്മൻകുത്തിലെ ട്രെക്കിങ്ങിനെ മിതമായതിൽ നിന്ന് കുറച്ച് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ളതുവരെയുള്ള അനുഭവമായി വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ സാധാരണ നടക്കാനുള്ള സൗകര്യത്തിനനുസരിച്ച് മാത്രം തയ്യാറെടുത്ത് ദീർഘ ട്രെക്കിങ്ങിന് ഇറങ്ങുന്നത് ഒഴിവാക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.

എപ്പോഴാണ് തൊമ്മൻകുത്ത് സന്ദർശിക്കാൻ നല്ലത്?

തൊമ്മൻകുത്തിന്റെ ഭംഗി ഓരോ കാലാവസ്ഥയിലും വ്യത്യസ്തമാണ്.

മഴക്കാലത്ത് വെള്ളച്ചാട്ടവും കാടും ഏറ്റവും സജീവമായിരിക്കും. ചെറിയ അരുവികളും നീരൊഴുക്കുകളും നിറയുന്നതോടെ പ്രദേശം കൂടുതൽ പച്ചപിടിക്കും. എന്നാൽ ശക്തമായ മഴയുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് സമീപം പോകുന്നത് അപകടകരമാകാം.

മഴയ്ക്ക് ശേഷമുള്ള മാസങ്ങൾ പ്രകൃതിഭംഗിയും യാത്രാസൗകര്യവും തമ്മിൽ നല്ലൊരു സമതുലിതാവസ്ഥ നൽകുന്ന സമയമായിരിക്കും. കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ നിലവിലെ വിവരങ്ങളിൽ സെപ്റ്റംബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെയുള്ള കാലയളവാണ് സന്ദർശനത്തിന് അനുയോജ്യമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

എങ്കിലും വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ കാലാവസ്ഥയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി തീരുമാനമെടുക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും സുരക്ഷിതം.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവസത്തെ യാത്ര

തൊമ്മൻകുത്ത് തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവസത്തെ യാത്രയ്ക്ക് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്.

രാവിലെ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് വഴിയിൽ പ്രഭാതഭക്ഷണം കഴിക്കാം. പിന്നീട് തൊമ്മൻകുത്തിലെത്തി വെള്ളച്ചാട്ടവും പരിസരവും കാണാം.

ട്രെക്കിങ് ഉൾപ്പെടുത്തുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അതിന് കൂടുതൽ സമയം മാറ്റിവെക്കണം. ചെറിയൊരു പ്രകൃതി യാത്ര മാത്രമാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെങ്കിൽ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് സമീപം കുറച്ച് സമയം ചെലവഴിച്ച ശേഷം മടങ്ങാം.

തൊടുപുഴയിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന വഴിയിൽ ആനയടിക്കുത്ത് പോലുള്ള സമീപപ്രദേശങ്ങളുമായി യാത്ര ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതും പരിഗണിക്കാം. എന്നാൽ ഒരേ ദിവസം നിരവധി സ്ഥലങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനേക്കാൾ ഓരോ സ്ഥലവും ശാന്തമായി ആസ്വദിക്കുന്നതാണ് കൂടുതൽ നല്ലത്.

കുടുംബത്തോടൊപ്പം പോകാമോ?

തൊമ്മൻകുത്തിലെ പ്രധാന സന്ദർശന മേഖല കുടുംബത്തോടൊപ്പം പ്രകൃതി ആസ്വദിക്കാൻ അനുയോജ്യമാണ്. എന്നാൽ വെള്ളച്ചാട്ടം, പാറകൾ, നീരൊഴുക്ക് എന്നിവയുള്ളതിനാൽ കുട്ടികളെ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കണം.

വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് അന്നത്തെ സാഹചര്യവും സുരക്ഷാ നിർദേശങ്ങളും മനസ്സിലാക്കണം. മഴക്കാലത്ത് ഒഴുക്കിന്റെ ശക്തി പെട്ടെന്ന് മാറാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ വെള്ളത്തിന്റെ അരികിൽ സാഹസികത കാണിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.

ദീർഘമായ വന ട്രെക്കിങ് കുടുംബ യാത്രയുടെ ഭാഗമാക്കുമ്പോൾ കുട്ടികളുടെയും മുതിർന്നവരുടെയും ശാരീരികക്ഷമത കൂടി പരിഗണിക്കണം.

ഫോട്ടോഗ്രഫിക്ക് മികച്ചൊരു സ്ഥലം

തൊമ്മൻകുത്ത് പ്രകൃതി ഫോട്ടോഗ്രഫിക്ക് നിരവധി സാധ്യതകൾ നൽകുന്നു.

വെള്ളച്ചാട്ടം, പാറകൾ, പച്ചപ്പ്, മരങ്ങൾ, അരുവികൾ, കോടമഞ്ഞ് എന്നിവ ഓരോ സീസണിലും വ്യത്യസ്തമായ ഫ്രെയിമുകൾ ഒരുക്കും. മഴക്കാലത്ത് വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ ശക്തമായ ഒഴുക്കും ചുറ്റുമുള്ള പച്ചപ്പും ചിത്രങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകും.

എന്നാൽ ഫോട്ടോ എടുക്കുന്നതിനായി വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ അരികിലേക്കോ വഴുക്കുന്ന പാറകളിലേക്കോ കയറുന്നത് ഒഴിവാക്കണം.

തൊമ്മൻകുത്ത് സന്ദർശിക്കുമ്പോൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

പ്രകൃതി കേന്ദ്രം എന്ന നിലയിൽ തൊമ്മൻകുത്തിനെ സംരക്ഷിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്വവും സന്ദർശകർക്കുണ്ട്.

• നല്ല ഗ്രിപ്പുള്ള ഷൂ ധരിക്കുക.
• ആവശ്യത്തിന് കുടിവെള്ളം കരുതുക.
• മഴക്കാലത്ത് വഴുക്കുന്ന പാറകളിൽ ശ്രദ്ധിക്കുക.
• ശക്തമായ ഒഴുക്കുള്ളപ്പോൾ വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങരുത്.
• വനമേഖലയിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് ദീർഘ ട്രെക്കിങ് നടത്തരുത്.
• അധികൃതരുടെ നിർദേശങ്ങളും പ്രവേശന നിയന്ത്രണങ്ങളും പാലിക്കുക.
• പ്ലാസ്റ്റിക് ഉൾപ്പെടെയുള്ള മാലിന്യം ഉപേക്ഷിക്കരുത്.
• വന്യജീവികളെ ശല്യപ്പെടുത്തരുത്.
• കാലാവസ്ഥ മോശമാണെങ്കിൽ യാത്ര മാറ്റിവെക്കുക.

വനത്തിനുള്ളിലെ ദീർഘ ട്രെക്കിങ് പരിപാടികൾക്ക് മുൻകൂട്ടി ബുക്കിങ്ങും അധികൃതരുടെ അനുമതിയും ആവശ്യമായേക്കാം. കേരള ഇക്കോടൂറിസം വിവരങ്ങളിൽ നക്കയം ട്രെക്കിന് മുൻകൂട്ടി ബുക്കിങ് ആവശ്യമാണ് എന്നും പരമാവധി ഒമ്പത് പേർ വരെയുള്ള സംഘങ്ങളാണ് അനുവദിക്കുന്നതെന്നും വ്യക്തമാക്കുന്നു.

തൊമ്മൻകുത്ത്: തൊടുപുഴയുടെ പ്രകൃതി കവാടം

തൊടുപുഴയെ ഒരു വ്യാപാരനഗരം എന്ന നിലയിൽ മാത്രം കാണുമ്പോൾ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന മുഖം നമ്മൾ മറന്നുപോകും. നഗരത്തിന് ചുറ്റും കുന്നുകളും പുഴകളും വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളും കാടുകളും ഗ്രാമീണ പ്രദേശങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ പ്രകൃതി മേഖല തന്നെയുണ്ട്.

അതിന്റെയൊരു മികച്ച ഉദാഹരണമാണ് തൊമ്മൻകുത്ത്.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് വെറും 18 കിലോമീറ്റർ യാത്ര ചെയ്താൽ എത്തിച്ചേരാവുന്ന തൊമ്മൻകുത്ത്, വെള്ളച്ചാട്ടം കാണാനുള്ള ഒരു സ്ഥലം മാത്രമല്ല — ഇടുക്കിയുടെ പ്രകൃതിയോട് അടുത്തുചേരാനുള്ള ഒരു അനുഭവമാണ്.

ഏഴ് തട്ടുകളായി പതിക്കുന്ന വെള്ളം, കാടിനുള്ളിലെ അരുവികൾ, പാറക്കെട്ടുകൾ, ട്രെക്കിങ് പാതകൾ, പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം, മഴക്കാലത്തെ പച്ചപ്പ് — ഇതെല്ലാം ചേർന്നാണ് തൊമ്മൻകുത്തിന്റെ പ്രത്യേകത.

അടുത്തൊരു ഒഴിവുദിവസത്തിൽ ദൂരെയുള്ള വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങൾ തേടിപ്പോകുന്നതിന് മുമ്പ്, തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് തൊമ്മൻകുത്തിലേക്കൊരു യാത്ര ആലോചിക്കാം. പ്രകൃതിയോട് കുറച്ച് സമയം അടുത്തുനിൽക്കാനും ഇടുക്കിയുടെ മലനാടൻ സൗന്ദര്യം അനുഭവിക്കാനും ആ യാത്ര മതിയാകും.