ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ: തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് എത്തിച്ചേരാവുന്ന മേഘങ്ങൾക്കിടയിലെ മലനാട്

മലമുകളിൽ നിന്ന് ദൂരേക്ക് പരന്നുകിടക്കുന്ന താഴ്വരകൾ കാണണം, ശക്തമായ കാറ്റിനൊപ്പം കോടമഞ്ഞിനെ അനുഭവിക്കണം, ഒരേ സ്ഥലത്തുനിന്ന് സൂര്യോദയവും സൂര്യാസ്തമയവും ആസ്വദിക്കണം — ഇതെല്ലാം ഒരുമിച്ച് സാധ്യമാകുന്ന ഇടമാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ.

കോട്ടയം ജില്ലയിലെ മേലുകാവ് മേഖലയിലാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതെങ്കിലും, തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 20 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയുള്ള ഈ മലനാട് തൊടുപുഴയുടെ പ്രധാന പ്രകൃതി യാത്രാ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായി കാണാം. കേരള ടൂറിസവും ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയെ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് എളുപ്പത്തിൽ എത്തിച്ചേരാവുന്ന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ എന്ന പേരിന് പിന്നിലെ അർഥം

“ഇല വീഴാത്ത പൂഞ്ചിറ” എന്നതാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ എന്ന പേരിന്റെ അർഥം. മരങ്ങൾ അധികമില്ലാത്ത തുറന്ന മലനിരകളാണ് ഈ പേരിന് പിന്നിലെ പ്രധാന പ്രത്യേകതയായി പൊതുവെ പറയപ്പെടുന്നത്. ഇലകൾ വീണ് മൂടിക്കിടക്കുന്ന ഒരു സാധാരണ കാടല്ല ഇവിടെ കാണുന്നത്. പകരം വിശാലമായ പുൽമേടുകളും കുന്നുകളും താഴ്വരകളുമാണ് പ്രദേശത്തിന്റെ മുഖമുദ്ര.

മഴക്കാലത്ത് കുന്നുകൾക്കിടയിലെ താഴ്വരയിൽ വെള്ളം നിറയുമ്പോൾ പൂഞ്ചിറയ്ക്ക് മറ്റൊരു രൂപം ലഭിക്കും. വേനൽക്കാലത്ത് വിശാലമായ പുൽമേടുകളായി കാണുന്ന പ്രദേശം മഴക്കാലത്ത് ഒരു പ്രകൃതിദത്ത തടാകത്തിന്റെ ഭാവം കൈവരിക്കും.

മൂന്ന് മലകൾ കാവൽ നിൽക്കുന്ന പൂഞ്ചിറ

മൂന്ന് പ്രധാന മലനിരകളാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെ ഭൂപ്രകൃതിയെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത് — മാങ്കുന്ന്, കൊടയത്തൂർ മല, തോണിപ്പാറ.

ഏകദേശം 3,200 അടി ഉയരത്തിൽ എത്തുന്ന ഈ മലനിരകൾക്കിടയിലാണ് വിശാലമായ പൂഞ്ചിറ താഴ്വര. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മുകളിലെത്തിയാൽ സാധാരണ മലനിരകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ തുറന്ന കാഴ്ചയാണ് ലഭിക്കുന്നത്.

മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മലമേഖലകൾക്ക് പകരം തുറന്ന കുന്നിൻചരിവുകളും പുൽമേടുകളും കാണാൻ കഴിയുന്നതാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെ പ്രധാന പ്രത്യേകത.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലേക്ക്

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലേക്കുള്ള യാത്ര തന്നെ മനോഹരമായൊരു അനുഭവമാണ്.

കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ വിവരമനുസരിച്ച് തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് കാഞ്ഞാർ വഴി ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലെത്താം. തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് കാഞ്ഞാറിലേക്ക് ഏകദേശം 15 കിലോമീറ്റർ യാത്ര ചെയ്ത ശേഷം അവിടെ നിന്ന് പൂഞ്ചിറയിലേക്ക് ഏകദേശം 7 കിലോമീറ്റർ ദൂരമുണ്ട്. ഈ അവസാന ഭാഗത്ത് ഉയർന്ന ഗ്രൗണ്ട് ക്ലിയറൻസ് ഉള്ള വാഹനങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ വഴികളാണ് ലഭ്യമാകുന്നത്.

യാത്രയ്ക്കിടെ തൊടുപുഴയുടെ നഗരപ്രദേശങ്ങൾ പതുക്കെ പിന്നിലാകും. തുടർന്ന് റബർ തോട്ടങ്ങളും ഗ്രാമീണ വഴികളും മലനിരകളും നിറഞ്ഞ കാഴ്ചകളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കും.

അതിനാൽ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലേക്കുള്ള യാത്ര ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തെത്താനുള്ള യാത്ര മാത്രമല്ല; ഇടുക്കിയുടെയും കോട്ടയത്തിന്റെയും അതിർത്തിയിലെ മലനാടൻ ഭൂപ്രകൃതി പരിചയപ്പെടാനുള്ള അവസരം കൂടിയാണ്.

കാറ്റും കോടയും ഇവിടെ സ്ഥിരം കൂട്ടുകാരാണ്

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലെത്തുമ്പോൾ ആദ്യം അനുഭവപ്പെടുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് കാറ്റ്.

മലമുകളിൽ തുറന്ന പ്രദേശമായതിനാൽ ശക്തമായ കാറ്റ് ഇവിടെ സാധാരണമാണ്. കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് അനുസരിച്ച് കോടമഞ്ഞ് പെട്ടെന്ന് എത്തുകയും കാഴ്ചകൾ മറയ്ക്കുകയും ചെയ്യാം.

ചില ദിവസങ്ങളിൽ തെളിഞ്ഞ ആകാശത്തിന് കീഴിൽ ദൂരത്തേക്ക് പരന്നുകിടക്കുന്ന താഴ്വരകൾ കാണുമ്പോൾ, മറ്റുചില സമയങ്ങളിൽ ഏതാനും മീറ്റർ അകലെയുള്ള കാഴ്ച പോലും മഞ്ഞിൽ മറഞ്ഞുപോകും.

ഈ പെട്ടെന്നുള്ള മാറ്റമാണ് പൂഞ്ചിറയുടെ മറ്റൊരു ആകർഷണം.

സൂര്യോദയവും സൂര്യാസ്തമയവും കാണാൻ മികച്ച ഇടം

കേരളത്തിലെ മികച്ച സൂര്യോദയ-സൂര്യാസ്തമയ കാഴ്ചകളുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയെ കേരള ടൂറിസം വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു.

രാവിലെ മലമുകളിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ താഴ്വരകളുടെ മുകളിൽ പതുക്കെ ഉയരുന്ന സൂര്യനെ കാണാം. വൈകുന്നേരത്ത് ഇതേ മലനിരകൾക്ക് മുകളിലൂടെ സൂര്യൻ മറയുന്ന കാഴ്ചയും വ്യത്യസ്തമാണ്.

എന്നാൽ സൂര്യോദയം കാണാനായി വളരെ നേരത്തെ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ കാലാവസ്ഥയും റോഡിന്റെ സാഹചര്യവും പരിഗണിക്കണം. വൈകുന്നേരം മടങ്ങുന്നവർക്ക് ഇരുട്ടിന് മുമ്പ് മലപ്രദേശം വിട്ടിറങ്ങുന്നതും കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായിരിക്കും.

ട്രെക്കിങ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട ഇടം

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ ഒരു സാധാരണ റോഡ് സൈഡ് വ്യൂ പോയിന്റ് മാത്രമല്ല. ട്രെക്കിങ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്ക് കേരളത്തിലെ ശ്രദ്ധേയമായ മലനടപ്പ് കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ് ഇത്.

കുന്നിൻ ചരിവുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ താഴ്വരകളും പുൽമേടുകളും ദൂരെയുള്ള മലനിരകളും ഓരോ ഘട്ടത്തിലും പുതിയ കാഴ്ചകൾ നൽകും. കേരള ടൂറിസവും ഇവിടെ എത്തുന്നവർ ആവശ്യത്തിന് വെള്ളവും ലഘുഭക്ഷണവും കൈയിൽ കരുതണമെന്ന് നിർദേശിക്കുന്നു.

മഴക്കാലത്ത് പാതകൾ നനഞ്ഞും വഴുക്കിയും കാണാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ നല്ല ഗ്രിപ്പുള്ള ചെരിപ്പ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്.

പാണ്ഡവരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഐതിഹ്യങ്ങൾ

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെ പ്രകൃതിഭംഗിക്കൊപ്പം നിരവധി ഐതിഹ്യങ്ങളും പ്രചരിക്കുന്നുണ്ട്.

മഹാഭാരതത്തിലെ പാണ്ഡവർ വനവാസകാലത്ത് ഇവിടെ എത്തിയിരുന്നുവെന്നും ദ്രൗപദി ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന കുളത്തിൽ കുളിച്ചിരുന്നുവെന്നും പറയുന്ന ഒരു പ്രാദേശിക ഐതിഹ്യമുണ്ട്. ദ്രൗപദിയുടെ സൗന്ദര്യം കണ്ട് ദേവന്മാർ അവരെ കാണാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ഇന്ദ്രൻ പൂക്കളാൽ മലനിരകൾ തീർത്തെന്നുമാണ് കഥ. മരങ്ങളില്ലാത്തതിനാൽ കുളത്തിൽ ഇലകൾ വീഴാത്തതുകൊണ്ടാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ എന്ന പേര് ലഭിച്ചതെന്നും ഈ കഥ പറയുന്നു.

ഇത്തരം കഥകളെ ചരിത്രരേഖകളായി കാണേണ്ടതില്ല. എന്നാൽ കേരളത്തിലെ പല മലനാടുകളെയും പോലെ ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെയും പ്രാദേശിക സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഈ ഐതിഹ്യങ്ങൾ.

ഒരു സ്ഥലത്ത് നിന്ന് നിരവധി ജില്ലകളുടെ കാഴ്ച

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെ ഉയരവും തുറന്ന ഭൂപ്രകൃതിയും കാരണം തെളിഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിൽ സമീപത്തെ നിരവധി ജില്ലകളുടെ ഭാഗങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും.

കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ വിവരമനുസരിച്ച് ഇവിടെ നിന്ന് കോട്ടയം, ഇടുക്കി, എറണാകുളം, ആലപ്പുഴ, പത്തനംതിട്ട, തൃശൂർ തുടങ്ങിയ ജില്ലകളുടെ ഭാഗങ്ങൾ വരെ കാണാനാകും. താഴെയുള്ള മലങ്കര റിസർവോയറും ചില കാഴ്ചകളിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്.

തൊടുപുഴയോടുള്ള ഈ അടുത്ത ബന്ധമാണ് പ്രാദേശിക യാത്രക്കാർക്ക് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയെ കൂടുതൽ ആകർഷകമാക്കുന്നത്.

മഴക്കാലത്ത് പൂഞ്ചിറയുടെ മറ്റൊരു മുഖം

മഴയാണ് ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയുടെ ഭൂപ്രകൃതിയെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ മാറ്റുന്നത്.

മഴ പെയ്ത് തുടങ്ങുമ്പോൾ താഴ്വരയിൽ വെള്ളം കെട്ടിനിൽക്കുകയും പുൽമേടുകൾ കൂടുതൽ പച്ചപിടിക്കുകയും ചെയ്യും. കോടമഞ്ഞ് മലമുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങിവരുമ്പോൾ പ്രദേശത്തിന് ഒരു സ്വപ്നസമാനമായ ഭാവം ലഭിക്കും.

അതേസമയം മഴക്കാലത്ത് ഇടിമിന്നൽ സാധ്യതയും ശക്തമായ കാറ്റും ഉണ്ടാകാം. മലമുകളിൽ തുറന്ന പ്രദേശമായതിനാൽ കാലാവസ്ഥ മോശമാകുമ്പോൾ കൂടുതൽ ജാഗ്രത ആവശ്യമാണ്.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവസത്തെ യാത്ര

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയെ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു one-day trip ആയി വളരെ എളുപ്പത്തിൽ ആസൂത്രണം ചെയ്യാം.

രാവിലെ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുക. കാഞ്ഞാർ വഴി മലമുകളിലേക്ക് യാത്ര തുടരുക. പൂഞ്ചിറയിലെത്തി കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിക്കാനും ചെറിയ ട്രെക്കിങ് നടത്താനും സമയം മാറ്റിവെക്കാം.

മടങ്ങുന്ന വഴിയിൽ തൊടുപുഴയുടെ സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെ മറ്റ് പ്രകൃതി കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കും യാത്ര നീട്ടാം.

മലങ്കര റിസർവോയർ തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 7 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയുള്ള പ്രധാന പ്രകൃതി ഇടമാണ്. അതിനാൽ തൊടുപുഴയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് നിരവധി പ്രകൃതി അനുഭവങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുത്താൻ കഴിയും.

യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറയിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ പ്രകൃതിയുടെ ഭംഗിക്കൊപ്പം കാലാവസ്ഥയും ശ്രദ്ധിക്കണം.

• മലമുകളിൽ ശക്തമായ കാറ്റ് ഉണ്ടാകാം.
• മഴക്കാലത്ത് പാറകളും വഴികളും വഴുക്കാം.
• ഇടിമിന്നലുള്ള സമയത്ത് തുറന്ന മലമുകളിൽ നിൽക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
• ആവശ്യത്തിന് കുടിവെള്ളം കരുതുക.
• ട്രെക്കിങ്ങിന് അനുയോജ്യമായ ചെരിപ്പ് ധരിക്കുക.
• മാലിന്യം ഉപേക്ഷിക്കാതെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുക.
• ഇരുട്ടായ ശേഷം ഒറ്റപ്പെട്ട മലവഴികളിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
• യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ് റോഡിന്റെയും കാലാവസ്ഥയുടെയും നിലവിലെ സാഹചര്യം പരിശോധിക്കുക.

പ്രദേശത്തെ റോഡിന്റെ സ്ഥിതി കാലാനുസരിച്ച് മാറുന്നതിനാൽ പഴയ യാത്രാ വിവരങ്ങളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാതെ യാത്രയ്ക്ക് മുമ്പ് നിലവിലെ സാഹചര്യം ഉറപ്പാക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.

തൊടുപുഴയുടെ പ്രകൃതി യാത്രാ ഭൂപടത്തിലെ ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ

തൊടുപുഴയുടെ പ്രത്യേകത നഗരത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള പ്രകൃതി വൈവിധ്യമാണ്. ഒരു വശത്ത് തൊടുപുഴയാർ, മറുവശത്ത് മലങ്കര, തൊമ്മൻകുത്ത്, ആനയടിക്കുത്ത് തുടങ്ങിയ പ്രകൃതി ഇടങ്ങൾ. കുറച്ച് കൂടി ഉയരങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്താൽ ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ പോലുള്ള മലനാടുകളും.

അതുകൊണ്ട് തൊടുപുഴയെ ഒരു യാത്രയുടെ അവസാന കേന്ദ്രമായി മാത്രം കാണാതെ, സമീപത്തെ പ്രകൃതി കേന്ദ്രങ്ങളിലേക്കുള്ള ഒരു കവാടമായി കാണാം.

ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ അതിന് മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്.

മലമുകളിൽ വീശുന്ന കാറ്റ്, താഴ്വരകളിൽ പടരുന്ന പച്ചപ്പ്, പെട്ടെന്ന് ഇറങ്ങിവരുന്ന കോടമഞ്ഞ്, ദൂരത്തേക്ക് തുറക്കുന്ന കാഴ്ചകൾ, മഴക്കാലത്ത് രൂപപ്പെടുന്ന ജലാശയം — ഓരോ കാലാവസ്ഥയിലും പൂഞ്ചിറയ്ക്ക് പുതിയൊരു മുഖമാണ്.

തൊടുപുഴയിൽ നിന്ന് ഒരു ദിവസത്തെ പ്രകൃതി യാത്ര ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക്, ഇലവീഴാപ്പൂഞ്ചിറ യാത്രാപട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്താവുന്ന ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഇടങ്ങളിലൊന്നാണ്.